নিউজ ডেস্ক: পাহাড়ে বেড়াতে গিয়ে প্রকৃতির রুদ্ররূপের মুখে পর্যটকেরা। গত কয়েক দিন ধরে সিকিমের উঁচু এলাকাগুলিতে লাগাতার তুষারপাতের জেরে বিপর্যস্ত জনজীবন। পুরু বরফের চাদরে ঢাকা পড়েছে রাস্তাঘাট, যার জেরে পূর্ব সিকিমের বিভিন্ন পর্যটন কেন্দ্রে আটকে পড়েছেন বহু ভ্রমণপিপাসু মানুষ। মঙ্গলবার রাত থেকে শুরু হওয়া ঝটিকা অভিযানে এখনও পর্যন্ত ২৭৩৬ জন পর্যটককে নিরাপদ স্থানে সরিয়ে আনা সম্ভব হয়েছে বলে প্রশাসন সূত্রে খবর।

স্থানীয় প্রশাসন ও পর্যটন দফতর জানিয়েছে, মঙ্গলবার থেকেই আবহাওয়া চরম আকার ধারণ করে। ছাঙ্গু লেক, নাথাং ভ্যালি এবং শেরথাংয়ের মতো এলাকাগুলিতে কয়েক ইঞ্চি পুরু বরফের স্তর জমে যাওয়ায় যান চলাচল স্তব্ধ হয়ে যায়। ফলে জওহরলাল নেহরু রোডের সিপসু ও ১৬ মাইলের মাঝে কয়েকশো পর্যটকবাহী গাড়ি সারিবদ্ধ ভাবে আটকে পড়ে। হাড়কাঁপানো ঠান্ডার মধ্যে শিশু ও বয়স্কদের নিয়ে চরম বিপাকে পড়েন পর্যটকেরা। পরিস্থিতি বেগতিক দেখে দ্রুত উদ্ধারকাজে নামে ভারতীয় সেনা, পুলিশ এবং জিআরইএফ (GREF)।

প্রশাসন সূত্রে খবর, বুধবার সকাল পর্যন্ত মোট ২৭৩৬ জন পর্যটককে সফল ভাবে উদ্ধার করা হয়েছে। তবে এখনও ১৫ মাইলের আশেপাশে প্রায় সাড়ে ৫০০ গাড়ি আটকে রয়েছে বলে জানা গিয়েছে। পিচ্ছিল রাস্তায় যাতে বড়সড় দুর্ঘটনা না ঘটে, তার জন্য পর্যটন সংস্থাগুলিকে বিশেষ সতর্কতা অবলম্বন করতে বলা হয়েছে। বিশেষ করে তুষারপাতপ্রবণ এলাকায় যাতায়াতের সময় গাড়ির চাকায় ‘স্নো চেন’ ব্যবহার বাধ্যতামূলক করা হয়েছে। আপাতত আটকে পড়া বাকি পর্যটকদের উদ্ধারে প্রশাসনের নজরদারি জারি রয়েছে।