নিজস্ব প্রতিবেদন: আর মাত্র দু’দিনের অপেক্ষা। তারপরেই সল্টলেক সেন্ট্রাল পার্কে শুরু হতে চলেছে বাঙালির বারো মাসের তেরো পার্বণের অন্যতম সেরা উৎসব—৪৯তম আন্তর্জাতিক কলকাতা বইমেলা। কিন্তু বইমেলা মানেই তো শুধু বই কেনা নয়, সেই সঙ্গে থাকে বাড়ি ফেরার পথে বাস বা গাড়ির জন্য দীর্ঘ অপেক্ষা আর যানজটের চিন্তা। তবে এবার সেই চিন্তায় কার্যত ইতি টানল কলকাতা মেট্রো। বইপ্রেমীদের যাতায়াত মসৃণ করতে মেলা প্রাঙ্গণেই টিকিট কাউন্টার খোলার ঐতিহাসিক সিদ্ধান্ত নিল মেট্রো রেল কর্তৃপক্ষ।

বইমেলা প্রাঙ্গণেই মেট্রোর টিকিট মেলা ঘুরে, বই কিনে, ক্লান্ত শরীরে যখন বাড়ি ফেরার পালা, তখন মেট্রো স্টেশনে গিয়ে টিকিটের লম্বা লাইনে দাঁড়ানোটা অনেকের কাছেই বিভীষিকার মতো। এই সমস্যার সমাধানেই এবার মাস্টারস্ট্রোক দিয়েছে মেট্রো। গিল্ড সূত্রে খবর, সেন্ট্রাল পার্কে বইমেলার ১ ও ২ নম্বর গেটেই বসানো হচ্ছে বিশেষ মেট্রো টিকিট কাউন্টার। অর্থাৎ, মেলা থেকে বেরোনোর মুখেই আপনি রিটার্ন টিকিট কেটে নিতে পারবেন। খুচরো পয়সার ঝামেলা এড়াতে থাকছে ইউপিআই (UPI) পেমেন্টের ব্যবস্থাও।

রাত ১০টা পর্যন্ত মেট্রো, শনি-রবিবারও ছাড় নেই বইয়ের টানে যারা সময়জ্ঞান হারিয়ে ফেলেন, তাঁদের জন্য সুখবর। মেলায় ঘোরাঘুরি করতে করতে রাত হয়ে গেলেও চিন্তা নেই। মেট্রো কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, বইমেলার দিনগুলিতে রাত ১০টা পর্যন্ত মিলবে মেট্রো পরিষেবা। এমনকি ছুটির দিন বা রবিবারেও কমানো হবে না ট্রেনের সংখ্যা। বরং ভিড় সামাল দিতে চালানো হবে অতিরিক্ত রেক।

কেন এই বিশেষ উদ্যোগ? সোমবার সাংবাদিক বৈঠকে ‘পাবলিশার্স অ্যান্ড বুকসেলার্স গিল্ড’-এর সভাপতি সুধাংশুশেখর দে জানান, হাওড়া ও শিয়ালদহ—উভয় দিক থেকেই এখন মেট্রো সংযোগ ব্যবস্থা অত্যন্ত উন্নত। শিয়ালদহ মেট্রো এবং গঙ্গার নিচ দিয়ে হাওড়া ময়দান মেট্রো চালু হওয়ার ফলে শহরতলি তো বটেই, গঙ্গার ওপারের বইপ্রেমীরাও এবার সহজেই করুণাময়ী বা সেন্ট্রাল পার্ক পৌঁছতে পারবেন। ফলে রেকর্ড ভিড়ের আশঙ্কা করা হচ্ছে। সেই ভিড় যাতে স্টেশনে বিশৃঙ্খলা তৈরি না করে, তাই আগেভাগেই মেলা প্রাঙ্গণে টিকিট কাউন্টার খোলার অনুরোধ জানানো হয়েছিল, যাতে মেট্রো কর্তৃপক্ষ সাড়া দিয়েছে।

৪৯তম বছরে কী কী থাকছে? আগামী ২২ জানুয়ারি থেকে শুরু হচ্ছে এবারের বইমেলা। অংশ নিচ্ছে মোট ২০টি দেশ। তবে গতবারের মতো এবারও থাকছে না বাংলাদেশের কোনো স্টল। সোমবারের সাংবাদিক বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন গিল্ডের সাধারণ সম্পাদক ত্রিদিবকুমার চট্টোপাধ্যায়-সহ অন্যান্য বিশিষ্টজনেরা।

সব মিলিয়ে, এবার বইমেলায় যাতায়াত হবে আরও ‘স্মার্ট’ এবং ঝঞ্ঝাটহীন। মেট্রোর এই উদ্যোগে খুশি বইপড়ার দল। বিস্তারিত সময়সূচি পাওয়া যাবে মেট্রোর অ্যাপে।